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① 《中国经济史考证》第3卷，第74页。
这段话说明，乡村市场所买卖之物，不是只为少数人需要的珍奇奢侈品或其他特殊的高档次的物品，而是与所有人都有关的民生日用和农用必需之物。这使我们了解，市场的交易是与人口、家庭的数量有直接关系的：人口多了，这种交易的需要自然会增多，这就可能导致市场数量增加。
集市数与人口数多有正相关关系，前人也早有提及，如雍正《武功县志》卷1“建置志·镇市”言：“市集见于前志者，县集以外有三，今县以外有八，足征我朝休养生息，户口殷繁，视前朝有加矣。”这是说人口的自然增长导致了集市数增加。此外，一些地区由于移民而形成人口大量增长，更是集市数增加的因素。
但集市数量和人口数量的增长，从资料上看，并不是完全同步的。清朝初年编审丁口，其统计结果只是“丁”的数字，而不是全部人口，至乾隆中期才有较正规的户口登记，故清前期的人口数字并无记录，只能依靠学者们的研究推算。“丁”数与人口数是否有关，有何种关系，学者看法不一。有研究者认为，顺康雍三朝的“丁”“口”比例，大致可定为1：4，亦有定为1：5、1：6者，并有认为“丁”与人口数无关者。本文采取1：4的比率，将直隶、山东两省在清代前期的人丁数和以后的人口数列表如下。但中国历史上的人口统计，差异和歧见很多，本文关于人口的数字，资料来源主要根据梁方仲编著。《中国历代户口、田地、田赋统计》①。