有80%以上的国际贸易都是通过代理人或中间人来完成的，国际工程承包也不例外。在国际工程承包项目中，承包商代理人的工作，直接影响其项目的命运，因此，对于代理人问题的研究，越来越受到人们的重视。 国际工程承包业务与国内工程相比要复杂得多。一个工程公司可能在国内干得十分出色，因为他对国内社会情况十分熟悉，解决问题的渠道是畅通的。但他不一定是一个成功的国际承包商。其重要原因之一就在于不熟悉其他国家的社会、法律、经济、商务和金融等情况，不了解当地的传统习惯和人事关系，不清楚解决各类问题的渠道。而这些对于国际承包商的成败得失往往具有决定性的意义。因此，国际承包工程公司往往不惜花费重金在当地寻觅合适的中间代理人，协助其开展业务。有些国家的法律还明确规定，任何外国公司必须有当地代理人，才能被批准参与当地建设项目的投标和承包。
一、代理人的作用
尽管各个国家的规定不同，一般来说代理人主要向委托人提供下列服务：
①向委托人传递招标信息，协助其参加资格预审和获取招标文件。
②协助委托人办理出入境签证、劳动许可、居留证、驾驶执照等证件手续。
③提供当地法律、规章制度和风俗习惯等方面的咨询服务。
④提供一般商业活动信息如物资、劳动力市场行情。
⑤提供当地商业活动的知识和经验，如当地的投资信息、价格因素等。
⑥协助委托人办理机械、设备和材料的进出口许可证和海关手续。
⑦协助委托人租用当地土地、房屋和机械设备，建立电传、电话、邮政信箱户头等通讯手段。
⑧沟通委托人和业主及有关方面的联系，促进委托人和当地以及商界的友好关系。
在国际工程承包活动中，代理关系已逐步形成了一种法律制度，无论是承包商还是业主都可以聘请自己的代理人。由于各国对代理制度有不同的规定，承包商必须充分注意这些规定的制约，下面列举几个阿拉伯国家的代理制度以资参考。
埃及：一般规定外国公司要有埃及代理人，并签订协议，写明代理人的职责。当地的国营公司和私人公司均可充当代理，投标时，一般是通过当地代理提交投标书。外国公司允许在当地注册分公司，也可以建立合资公司。