1．区域经济一体化的产生，我们应当将它看作是国家和地区经济与世界经济融合过程中的一个发展阶段，是经济全球化发展的系列过程中的一个重要过程，它不仅为适应经济全球化而发展，并且为推动经济全球化而发展。如前所述，经济全球化首先是世界市场的全球化，而世界市场的分割首先是主权的分割。当国际分工的发展要求经济活动突破国界的限制，使国内市场同国际市场更加紧密地结合，并且使国内市场进一步成为国际市场的有机组成部分时，需要“国际惯例”和一定范围内的“制度性安排”为国际商务活动提供便利，由于地区性安排较之多边安排协商范围较小，更易实践，也更易成功，所以区域经济合作广受欢迎，并得到加速发展。
2．区域经济一体化这个过程是由企业和政府共同推动的。在目前的世界经济中，区域经济一体化表现为两种趋向：(1)由区域之间的贸易和投资导致的事实上的区域经济一体化，这不是由政府领导的，而它恰恰是经济全球化复杂的、多层次发展过程中的一个方面，是由跨国公司生产、贸易与投资行为自然形成的网络，而这个网络既是全球性的，又是区域安排性质的，而且首先是区域安排性质的(世界上大的跨国公司无不把抢占世界主要区域市场作为自己全球战略实施步骤中最主要的部分，几乎各个大的跨国公司都设有区域总部，管理和实施区域经营战略)；(2)由国家间贸易、投资自由化协定以及其他方式的经济合作而产生的具有一定强制性制度安排的区域经济一体化，是由政府倡导、组织，并通过双边或多边谈判确立发展目标、实施方案和实施步骤，并逐步有计划地推动和完成的。因此可以说，区域经济一体化是在企业和民间推动下不断发展和深化、由政府行为予以程序化和制度化的过程。
3．在世界经济全球化趋势不断加强并加速发展的情况下，区域经济一体化加速发展，特别是由政府间自由贸易协定推动的区域经济合作趋势在加强。这是因为，经济全球化的加速发展为各国经济发展带来新的机遇和挑战。随着世界市场环境的变化，各国对世界市场的竞争更加激烈，竞争的核心问题之一是如何更好地利用国际分工，吸引更多的跨国投资为本国、本地区的经济繁荣提供条件。地区内各国实施经济一体化措施，进行区域经济合作，不仅可以使各有关国家享受区域经济一体化带来的国际分工利益，而且可以通过创造稳定的区域市场环境，提升区域经济吸引跨国投资的能力，保持区域内各国经济和区域经济持续增长的潜力。