在中国劳动力供给远大于需求的情况下，劳动力市场愈来愈灵活，劳动力流动性愈来愈大，就业竞争就会愈来愈激烈，如同世界上的最大就业战争;从中长期来看，中国城镇可能处在一个较高的失业率水平，如7%～8%甚至更高;正规部门下岗职工实际累计在4000万人以上;中国城镇正在出现“妇女大裁员时代”，约有1100万女性职工下岗;大学本科、专科和高中文化程度者求职就业比例只有71～73%；35～44岁者求职找不到工作的比例为37%;估计2002年城镇实际失业人员约1900万人左右;然而今年实际能够创造的就业岗位可能在400～500万之间。
世界最大的就业战争
中国是世界上人口最多的国家，且在不断增长。这一基本国情决定了历届政府始终需要优先重点解决3个基本发展问题：第一是吃饭问题，为占世界21%的人口提供粮食与食品需求，保证粮食与食品安全；第二是就业问题，为占世界26%的劳动力提供就业机会，包括正规和非正规就业，固定与临时就业，全时与部分时间就业等多种灵活就业机会；第三是养老问题，为占世界1/5以上的老龄人口提供基本社会保障，保证他们能够安度晚年充分享有经济发展成果。
经过20多年的努力，中国已经成为世界上最大的农产品生产国和消费国，各类主要农产品增长超过总人口增长，人均谷物、蔬菜和水产品生产量和消费量都超过了世界人均水平(美国农业部，2002)。进入90年代下半期农产品供给大大超过农产品需求，可以说中国已经基本解决了在较低收入条件下13亿人口的吃饭问题，尽管农业还存在一些大问题，如农业结构调整速度过快和农产品市场开放速度过快，会引起国内粮食生产大滑坡，农民农业收入下降，但这已经不是当前和今后经济发展的主要矛盾，因为农民收入也很难靠农业生产来提高。现在中国最突出的经济发展矛盾是就业问题，同时也是最不稳定的社会矛盾。那么如何判断我国的就业形势？就业压力是什么含义？我的基本判断是:中国就业形势十分严峻，就业竞争越演越烈，堪称为“世界最大的就业战争”，解决这一问题也是世界最大的发展难题。
一、我国实际劳动力供给量愈来愈大，形成迅速增大的就业压力
第一、就业增长率和就业增长弹性明显下降。80年代(1980-1989年期间)我国GDP年均增长率为9.3%，就业增长率为3.0%，就业增长弹性系数为0.322。在“八五”期间(1991-1995年)，GDP年平均增长率12.0%，就业增长率降至为1.2%，就业增长弹性系数0.1“九五”(1996-2000年)期间GDP年平均增