冷战结束后，世界形势总体而言趋向和平和稳定，西方大国用政治的对抗和经济的合作取代了传统的军事对抗观念，地缘政治论也逐步被地缘经济论所取代。进入 90 年代后，金融霸权成为西方发达国家控制世界经济金融、剥削发展中国家的主要形式，也是发展中国家面临的最大威胁。最近，复旦大学著名国际金融学家陈观烈教授呼吁警惕世界金融霸权（ 1998 年 12 月 25 日《经济学消息报》），令笔者颇受启发。在此沿着陈教授的思路对金融霸权的实质、条件、形式及其影响作粗浅的分析，并希望对次话题感兴趣的专家学者多题批评意见。 金融霸权及其本质
霸权（ Hegemony ）是一种“霸主权”或“盟主地位”，尤其是指特定联盟或邦联中的某个国家或民族的统治或领导地位，有时也作霸权国推行的支配性的政策或强权政治。“ Hegemony ”一词在古希腊本来具有“领导性（ leadership ）”的含义，但在征服了马其顿之后，又加上了“支配（ domination ）”的意思。因此“霸权”含有暗示巨大权力的剥削、压迫性质的双关语气。
金融霸权（ Financial hegemony ）是霸权国凭借其压倒优势的军事、政治、经济和金融实力在国际货币体系中占据主导地位，并将自己的意志、原则或规则强制性地在整个体系推行，从而获得霸权利润。从这个意义上讲，在一个国家范围内，并不存在金融霸权，因为金融本身就是一国经济的核心。本质上，金融霸权是军事霸权和经济霸权的延伸，而军事霸权与经济霸权是金融霸权的基础，没有雄厚的军事与经济实力根本谈不上金融霸权。用武力冒险无法获得的利益可以通过金融市场上非暴力的市场竞争而获得。在传统金本位制下，英国曾占据金融霸权地位，迫使世界各国经济遵守“货币体系规则”，使得英国能够在很大程度上控制世界货币的供应。而当代只有美国才称得上是“金融霸权国”，与以前的霸权国不同的是美国通过与其他发达国家间的政策协调组成了一个“霸权集团”如七国集团，但美国仍占据主导地位。
在一战前的几次金融危机中由于英国的金融霸权国地位发挥的作用而大大缓和，二战后，由于英国的日渐衰落，美国的金融霸权地位尚未完全确立，形成了一个金融霸权真空，导致了 30 年代国际金融体系崩溃和大萧条。但这并不意味着要为金融霸权唱赞歌，反而应该警惕，因为在目前的国际货币体系下，发达国家利用金融霸权实现金融侵略和剥削比以往任何一个时期（以往金融霸权为军事霸权服务，剥削性并不突出）都更突出，对发展中国家的影响更深远。