文化是种像钉子一样坚硬的"柔软"的东西：实施起来十分坚难，但一旦取得效果却牢不可破。企业文化是企业中一整套共享的观念、信念、价值和行为规则，以至得以促成一种共同的行为模式。这种共同的行为模式可是一点也"柔软"不了的。 "受欢迎的文化"是对企业业务有利的文化。强生（Johnson&Johnson）等公司已将其"受欢迎的文化"植入了其行为。最常见的例子就是泰里诺药膏中毒事件。强生公司一听说该产品可能受到了污染，立即将其撤下货架。首席行政总监也在电视上向大家说明了正在采取的行动，同时公司还改用了新型防污染包装。这一切都说明，公司把顾客的安全摆在首位，并刻下容缓地在行动中体现了出来。
改变文化
文化是可以改变的。当英国航空公司向私有化转型时，一个首要的问题就是将漠不关心型的文化转化为热心服务型的文化，以利于在国际市场竞争。
许多人说文化虽可以改变，但需时太长，因为那些埋于心底的信仰和价值观太过隐蔽、根深蒂固，不易操纵。许多人一听说改变文化要花五到十年时间，就丧失了信心，不再感兴趣。加之，许多需要彻底改变企业文化的企业已经等不起五到十年时。市场的压力令他们喘不过气来。的确，支配着人们行为模式的观念、信念、价值观和行为规则越强，组织越庞大、越复杂，就越难找到并改变企业文化。唯一的技巧是制定一个全心全意的改革方案，立即发起猛攻。
文化变革的目标非人格的巨变，而是一种有利于企业各主要方面、可延续下去的行为模式变革。其目的是要通过量变来实现质变，确保取得实效。
文化变革可分为两部分。首先，审核现有企业文化，弄清需要改变的方面，然后制定并实施文化变革策略。我们首先要问的是"我们面临的是一场什么样的战争？"即找出主要的，特别是那些隐蔽的观念、信念、价值观和行为规则以及由其造成的那些限制企业的行为模式。然后，了解其之所以存在的理由：分析向其挑战的成本或效益；最后进行企业文化变革。
付诸实践
首先是找出受欢迎的文化，即对企业能有立竿见影效果的文化。这里所讲的几种变革策略，是建立在战略、运作、组织结构、人力资源管理系统、管理与监督以及领导艺术等基础之上的。因为文化是包含在这些方面之中的，所以改变这些东西就能改变文化。