内容提要 文章在研究电子商务分类、性质、特点的基础上，把电子商务与电话、电视、广播进行了比较，探讨了电子商务发展基本趋势及其对企业和整个国民经济的影响，揭示了电子商务发展革命性意义，并就我国政府和企业制定电子商务发展的战略提出了一系列思路。 当今世界正在进行一场以计算机技术发展与使用为中心的电子、信息革命。这场革命目前正处于加速阶段，其整体概貌尚未定形，但是，它已经给人们的生活、工作打上了深刻烙印，已经造就了世界经济发展的主要增长点，电子商务革命就是这场电子、信息革命在经济领域的重要表现形式，它正在改变人们的商务活动、商务行为标准。电子商务一旦成为通行做法(新的行为准则)，它就为(企业获取)保持竞争力所必需,而不是可有可无，可用可不用的东西。
电子商务必将改变企业的竞争模式。但这种改变的进度如何，影响多深刻、多广泛，企业如何驾驭电子商务潮流或跟上电子商务潮流，保持或强化自己的竞争优势；如何不被潮流所抛弃或不走过头，形成自己的竞争劣势；政府在发展、促进、规范电子商务发展方面的可为空间有多大，什么是政府的恰当抉择，已经成为摆在企业、政府面前的重大挑战。
一、电子商务概念、种类与特点
有关电子商务概念的定义、分析很多，但认识并不统一。为了认清问题和研究便利，我们的电子商务研究就从电子商务概念、特点、分类做起。
广义的电子商务可分为基于网络与计算机商务信息处理技术的功能性业务——狭义电子商务、支持网络与计算机商务信息处理运行的支持性业务、作为标准商务数据和信息处理系统的服务于特定产业的特殊电子商务(如传统的EDI技术)。
工具性、基础产业性是电子商务的基本性质。除了支持电子商务发展的产业，如光纤导线制造、电子通讯网络与设备维护、计算机零配件制造等，电子商务的发展从本质上讲是企业商务管理、政府信息处理等的工具革命。工具革命是影响人类生产、生活的根本性革命，意义十分深远。现代的工业基础、交通运输、电子技术、教育水平，造就了电子商务革命与以往任何一次产业革命不同的现代产业革命特点。