控制一词的本意是指抑制或限制、指导或命令、核对或验证。控制是保证组织活动不偏离目标的有效手段，控制方式的选择伴随着控制者与控制对象渐进而长期的适应过程，它是一种综合而复杂的管理行为。本文论述了传统的控制方式在现代企业经营管理中遇到的困惑，并结合网络经济时代的特点指出了一些卓有成效的控制方式，包括自我控制、参与式控制、分散控制以及政策与规划控制等多种方式。
传统的控制方式在现代企业中遇到的困惑
控制是保证组织活动不偏离目标的有效手段，控制作为管理的一项重要职能，自科学管理时代起就一直被作为管理理论和管理实践研究的重要内容。然而，网络经济时代，由于经营环境的不确定性，要求从事各种经营活动的个体能够根据当时当地的环境信息及时作出应对决策并采取有效行动，而非固守传统的方式将信息逐级汇报到中央决策者。因此，企业中的控制更应强调自主、沟通、与合作，强调让下属有充分的自主权，但这也并非控制方式的真正内涵。在网络经济时代，更为有效的控制除将权力交给最熟悉环境的人外，还要选择能够激励其自觉朝向目标的一系列激励机制。
在传统的组织控制方式中，控制者和控制对象是泾渭分明、截然不同的，管理者是控制者，被管理者是控制对象。前者发号施令，后者奉命唯谨。这种控制方式，把被管理者摆在消极被动的位置上，限制了被管理者主动性和积极性的发挥。随着科学技术的进步和社会的发展，职工受教育程度大大提高，人们的主体意识不断增强，知识分子已成为职工中的主要部分，脑力劳动者在劳动构成中的比例越来越高，这已经是不可逆转的历史潮流。控制对象的变化要求控制方式相应地改变。社会的发展，各种社会条件的变化越来越快，也要求组织具有灵活的应变能力，传统的高度集权的控制结构应必须随之而改变。此外，随着经济的发展和生活水平的提高，工作不再仅仅是人们谋生的手段，人们在工作中开始追求归属感、成就感的满足和自我价值的实现。
从控制对象的绩效测定来考察，网络经济时代脑力劳动成了创造价值的主体，它是生产函数中的重要组成部分。而脑力劳动的特点是看不见、摸不着的，对于创造性的脑力活动，其进度如何控制，强度和质量如何测定，这都成为当前组织控制所遇到的新问题。传统的按计划目标规定加强外部监管的控制，在无形的、复杂的脑力劳动面前显得有些无能为力。