如果说打开国门、招商引资的“引进来”战略是使我国经济取得巨大发展的“牵引力”的话，那么，积极开拓海外市场、建立我国跨国公司的“走出去”方针则是增加我国经济发展动力和后劲的“助推剂”。改革开放二十年来，我国在以把国外的资金、技术、管理经验及人才“引进来”为主的同时，也不失时机地采取了到境外投资办厂、搞经济技术合作等“走出去”策略。
由于境外投资（企业）客观上具有地域广、距离远、门类多等特点，加之我国对境外投资缺乏管理经验，规章制度往往是边实践、边制定、边完善。因此，境外投资在取得巨大成效的同时，也存在不容忽视的问题，而这些问题又突出地表现在境外企业的财务管理上。为了了解我国目前外贸及境外投资（企业）现状，研究外贸及境外投资财务管理工作，探讨财政部门在支持外贸出口、加强境外投资财务管理方面所应采取的措施和对策，探索国有外贸企业改革的新途径，日前，财政部涉外司在深圳召开了部分省市财政厅（局）管理外贸及境外投资财务工作的负责人座谈会。会议期间，记者就有关话题采访了财政部涉外司杜俭司长、李军副司长，及深圳市财政局成泽民副局长、外经处程新处长。
外贸及境外投资成效显著
面对国际国内复杂多变的政治经济形势，在党中央、国务院的正确领导下，我国外经贸经过两年多的困难时期，出现了稳定增长的好形势，外贸出口转降为升，进口增长较快。据海关统计，1999年我国外贸进出口总额为3,607亿美元，比1998年增长11.3%。其中：出口1,949亿美元，增长6.1%；进口1,658亿美元，增长18.2%；进出口均创历史最高水平。全年累计实现贸易顺差291亿美元。吸收外资保持相当规模，加入世界贸易组织(WTO)谈判取得重大突破，各项工作都取得新的成绩。另外，国有外贸企业经济效益有所好转。1999年国有外贸企业亏损为25.24亿元，比上年减亏21.69亿元。
财政部涉外司杜俭司长说，1999年国有外贸企业经济效益好转主要表现在以下几个方面：（1）亏损额减少、亏损面下降。1999年全国国有外贸企业亏损25.24亿元，比上年同期减亏21.69亿元。其中：亏损企业亏损87.86亿元，比上年减亏16.91亿元。按独立核算企业计算，企业亏损面为64.32%，比上年下降1.29个百分点。（2）出口成本总体下降。1999年，全国外贸企业平均出口成本比上年平均下降了0.06元/美元。（3）外贸企业资产负债结构有所改善。 由于亏损减少，全国外贸企业资产负债率为85.76%，比上年下降1.9个百分点。外贸企业资产负债结构的改善，有利于外贸企业经济效益的提高。