摘要：在知识经济时代，知识资本作为一种全新的资本形态，是决定经济长期而稳定发展的内生性因素。知识资本是指知识在一定条件下转化而成的，是企业在其生产经营及其管理活动中所积累起来的最具有价值增值性的预付价值，具有无形性、共享性、创新性、增值性等特征。知识资本对企业财务管理目标、企业价值评估、企业资本结构及利润分配等产生重大影响。
关键词：知识资本；企业财务；资本结构；财务目标
在人类社会经历知识经济时代这一历史性的巨变之中，企业的资本结构将发生根本性变化，即知识资本在企业的资本结构中将居主导地位。新经济理论认为，知识资本是决定经济长期而稳定发展的内生性因素，对经济发展有着举足轻重的作用。据有关资料表明，英、法、美等14个工业化国家的经济增长主要不是来源于物质资本投入的增加，而是依靠知识资本的贡献，知识资本对经济增长的贡献率，在20世纪初为5％～20％，在20世纪中叶上升到50％左右，在20世纪80年代以后上升到60％～80％。[1]加强对知识资本的研究和管理有着十分重要的意义，是当今企业财务管理所面临的新课题。
一、知识资本是一种全新的资本形态
知识资本的涵义如何？目前，中外学术界有不同的解释。例如；知识资本是一种知识性活动，是一种动态资本；知识资本是企业的市场价值与账面价值之间的差额；知识资本是企业无形资产的总和。[2]然而，我们认为，上述三种观点似乎均未全面把握知识资本的科学内涵，揭示出其本质特征。如第一种观点强调了知识资本的不确定性和动态性，但却忽视了知识资本的使用价值，即价值增值功能；第二种观点强调了知识资本的量的规定性，但却忽视了知识资本的质的规定性，而且决定和影响企业市场价值的因素不单是知识资本，目前企业的账面价值也不单是由物质资本的价值构成的，因此这个“差额”不一定就是知识资本的价值；第三种观点只是说明了知识资本的结构，而未揭示出知识资本的本质属性。所以，有必要对知识资本的涵义做继续深入地研究。要明确知识资本的本质，把握其科学涵义，我们认为，就有必要先弄清什么是“知识”、什么是“资本”以及知识如何转化为资本等相关问题。
（1）无形性。知识资本作为知识的转化“物”，其存在形态便是无形的。尽管如此，但其作用及其效果却能够被人们明显地感受到。