云南的林场建立于何时，其发展情况如何？经多年查阅历史档案和文献资料以及有关报刊资料证实：云南省国营林场，早在清朝末年就有林场的刍形。到民国元年（1912年）10月开始建立第一个国营林场--云南省立农事试验场，地址在昆明打猪巷。当时的场长兼农艺主任为米立兴，林艺部主任饶茂林。该场内分农艺、牧畜、林艺、蚕桑4部。林艺部设在昆明打猪巷底。所试验之种类，有农林生育，播种量、播种法、播种期，移植、采种等。林艺部实际就是主管林木种植管理、采种等的试验。该场隶属云南军都督府实业司种植局管辖。这就是云南国营林场创建之始。
是年，牟定县实业所在县城南门外创建县级第一个农事试验场，又称为牟定县第一国营苗圃场（即第二苗圃场），以后又改为牟定县第一国营林场。共有公地2.2亩，主要是进行农林苗木的试验。该场负责人代抻。民国2年（1913年），牟定县实业所将化佛山各寺庙所有的山林收归县公有，建立国有林场，归县实业所经营。是年，个归县制定《个归县实业所倡办林业简章》，林业开始从植桑推广养蚕业，并在三义庙后边辟地建立农事试验场，"几经寒暑，而规模始具"。据云南《义声报》1916年1月31日报道，永北县（现永胜县）分治员提倡种植，筹办农林试验场，已种活桐树4000株，木棉3000亩。是年2月1日，该报又报道《大理县倡办林业》，并于2月1日设立林业试验场。
民国6年（1917年），昆明县谢知事呈云南省行政公署筹设森林苗圃场。地点：昆明城外先农坛，即五谷庙。《义声报》为此作了专门报道。民国7年（1918年），云南省长公署政务厅林务处在昆明市西北打猪（珠）巷建立第一苗圃，占地80多亩，年产苗30多万株。民国8年，保山县实业所实业员段彤云，发起民间50余户创办"保丰森林有限公司"，经营木材和集资造林。
是年（民国18年），省农矿厅筹建省立苗圃和省会造林场，设立滇南第一林场，林场设森林警察区署。
民国20年（1931年），省农矿厅公布《云南农矿厅林务处第二林区模范林场暂行章程》，共6章20条。规定路南县拖沟寺所有各山场力加整理，定名为云南农矿厅林务处第二林区模范林场，设场长、事务员、技术员各1员，林警2人，巡山4人，林工4人。是年，各县拟定造林实施办法，建立苗圃。如迤东各县开始建立苗圃，鲁甸县在县城东门外先农坛建立苗圃1亩培育乌桕苗。是年，省建设厅和盐运使署拨经费饬由黑井场柴本借贷所，于黑井古新寺侧创建小规模林场1个，面积约10亩。