九江开埠通商是江西近代历史上的重要事件，它为相对封闭的江西地区开启了对外交流的窗口，直接参与国际经济大循环。在九江对外贸易的拉动和激发下，江西农业生产结构亦开始发生变化。这种变化大致表现在二个方面：其一是农业生产中的作物结构受国内外市场的影响而发生显著的变动；其二是农村经济中非农产业的变动以及在经济总量中所占比重的不断增加。本文仅就上述两个方面作些简要论列。
一、农业作物结构的变化
九江的对外贸易，使江西地区农副产品的商品化程度不断提高，直接刺激了江西地区农副业的发展，茶叶、棉花、经济农作物的种植面积明显扩展，由于地理位置、土壤特性及原有基础等的差异，这种发展又带有较鲜明的地域分布特征，并出现专业化趋势。
(一)新兴的茶叶产区的出现
九江开埠通商以来，其茶叶出口量猛增，相应地带动了江西地区的茶业发展。据史料记载：1871年，“显著的特点就是欧洲茶叶消费惊人的增长，其速度超过茶叶生产的发展。”⑴于是，扩大茶树的种植，增加茶叶的产量，使许多新的产茶区出现了。1875年英国驻九江领事商务报告称：