[摘 要]原产于美洲的辛辣作物辣椒，传入中国以后与中国传统辛辣饮食相结合，迅速替代了传统的辛香植物花椒、食朱萸等，并且作为一种蔬菜，在全国范围內快速普及开来。本文重点考证了辣椒传入的时间、路径以及明清、民国直至当代辣椒在中国的分布和演进情况，对辣椒在中国传播的动因及其对中国经济、社会、文化等方面的影响进行较为系统的研究。
[关键词]辣椒；传播；分布；演进；影响
[中图分类号]S一09 [文献标识码]A [文章编号n000—4459(2005)02—0017—11
辣椒(Capsicum．frutescens L．)原产于美洲，别名番椒、海椒、秦椒、地胡椒和辣茄等。哥伦布航行美洲时把它带回欧洲。1493年，辣椒传人西班牙。[1]明代后期(16世纪末)辣椒开始传人我国。辣椒的引进和传播对中国的经济、社会、文化都产生了深刻的影响。
我国最早的辣椒记载见于明高濂的《遵生八笺》(1591)，①称之为“番椒”，这可能因为辣椒是从海外传来，又与胡椒一样有辣味而适作调料。1621年刻版的《群芳谱·蔬谱》也载有：“椒，……。附录：