2.稻作的起源
关于稻作的起源，中国的学者倾向于人口压力说：“(长江流域)夏季炎热，植物生长茂盛；冬季寒冷干燥，除某些地下块茎植物外，很难找到就便的植物性食物，而狩猎也难以保证稳定的食物供应。在人口随着史前文化的发展而逐渐增多的情况下，这个矛盾必定会尖锐化，迫使人们去寻找那种能够增产又便于储存的食物。一旦人们发现了野生稻的食用价值和易于长期储藏的特点，必定会着意培养繁殖。”[9]也有个别学者倾向于宴享说。如陈淳先生就认为长江流域的稻作农业起源，可能是原始先民们为了寻找味美的食物而选择了野生稻，然后有意加以栽培[10]。
其次，就中国本土农业而言，稻作农业和旱作农业是各自独立起源的，并无先后继承的关系。即黄河流域是旱作农业区，主要栽培粟、黍、稷、麻、豆等旱地谷物。长江流域是稻作农业区，主要栽培水稻。“二者在农业发展上是并行的两个系统，而不是前后继承的关系。”[11]这是由各自的自然条件造成的，也为考古发掘资料所证实。因而国内外学者大都持赞同观点。
不过，中国的学者更注意着力探讨的是稻作起源地的问题。
关于稻作的起源地，国际学术界素有争议。在20世纪上半叶，国外有些学者认为稻作起源于印度，然后渐次传到中国、日本和南洋诸岛。这是因为当时考古出土的稻谷标本以印
度的较早。但是，自20世纪50年代以后，中国的考古事业蓬勃发展，各地出土的稻谷标本的年代越来越早，远远超过印度及东南亚其他国家，于是，更多的学者(特别是中国的学者)主张应该在中国本土寻找稻作起源地。其中较为有代表性的有下列几种观点。
(1)起源于华南
(2)起源于云贵高原
国内外有不少学者(特别是农学界)主张稻作起源于云贵高原。如日本学者渡部忠世认为水稻的原产地是从印度阿萨姆邦到中国云南的椭圆形地区[l8]。菲律宾学者张德慈也认为
(3)起源于长江下游
(4)起源于长江中游
(5)起源于黄河下游
(6)起源于长江中游一淮河下游