3．田间农业
在分析仰韶农业制度的主要特征之前，似乎有必要先简略地讨论和推测一下仰韶人的人种学和地理学起源。仰韶人之为原始的中国人是很少有争议的。但对于他们来自哪里却知之甚少。到目前为止，只有两位英国学者罗克斯比(Roxby)（134）和斯马利(Smalley)（136）对仰韶人的地理起源作了明确推测。他们两人都认为仰韶人是在冰期时期以后从北方进入黄土高原东南部的。他们提出的主要根据是就在仰韶文化在黄土高原出现的前几千年里，中国南方大部分地区为冰川所覆盖。他们猜测，导致仰韶文化突然产生的主要原因是“从北方迁来的人们面临着黄土沉积的挑战；他们用定居和发展文明来回答这个挑战”（136）。
如果现有的科学证据能够证明中国南方确曾为冰川覆盖，而且这样一种“大陆”类型对于人类在南方的定居造成了巨大的困难，那么仰韶人北方起源的假设将具有一定的可信程度。但是，现有的科学证据表明冰川作用在中国并不是大陆型的，它主要限于山脉，而山脉冰川在中国的北方和南方都存在（57）。近几十年在中国发现的1，120个冰川和冰川遗迹中，30％以上位于秦岭山脉以北中国的高原地区（46）。
另外还有一些重要的科学证据表明中国在更新世内山脉冰川虽曾反复出现，但却从未出现过大陆冰川。中国北方和南方许多地区的土壤是从白垩纪(140，000，000到65，000，000年前)和第三纪(65，000，000到1，800，000年前)的岩石变化而来。因为多冰川期准确地说是近100万年间的地质现象，而中国许多地区的土壤是早在大冰川期之前很久就已经形成了，这说明中国冰川主要限于山脉，这个国家总的来说从未覆盖过大陆冰层（7）。
植物地理学的证据对中国南半部在更新世内曾数次冰封的观点提出了更有力的反驳。有位中国植物学家曾这样概述中国南部主要的植物地理特征：
“东亚木本植物种类非常丰富是一个尽人皆知的事实。1935年报告说中国的木本植物不少于959种，这个数字超过了(世界上)所有其它北温带地区的总和，是在植物比较稠密的北美发现的种数（313)的三倍多， 由于最近的发现这个数字很可能达到1，000种…东亚，特别是中国丰富的植物资源要归因于这个地区地形、气候和生态条件的巨大差异。 从历史上说，因为在更新世内没有出现大规模的冰河作用， 也使得许多以前广泛分布但后来在世界其它地区灭绝的树种在这里保存下来。”（119）