80年代，马克思晚年时候对农村公社的作用问题的看法有很大的变化。他认为，像俄国这样大量存在着农村公社，并有共同劳动习惯的社会，就不要破坏这种公有因素，因为在俄国革命成为西欧无产阶级革命的信号，并且两者相互补充的条件下，以及在西欧为 俄国提供集体劳动的一切手段，即在取得先进技术和利用资本主义已有成就的条件下，农村公社就可以不必经过破坏，不必经过私有制社会的几个阶段，尤其不必经过发展为资本主义之后，才过渡到公有制社会，即可以跨越“卡夫丁峡谷”。这是马克思关于农村公社的公有因素，直接发展为更高级的公有制社会的设想。正因为马克思有跨越“卡夫丁峡谷”的设想，所以他晚年对英国破坏印度农村公社的看法有很大的变化。他认为英国在印度消灭公有制，建立私有制，不是使当地人民前进，而是使他们后退。
马克思的理想社会就是新型的农村公社。他分析资本主义积累的历史趋势时指出：“从资本主义生产方式产生的资本主义占有方式，从而资本主义的私有制，是对个人的，以自己劳动为基础的私有制的第一个否定。但资本主义生产由于自然过程的必然性，造成了对自身的否定。这是否定的否定。这种否定不是重新建立私有制，而是在资本主义时代的成就的基础上，也就是说，在协作和对土地及靠劳动本身生产的生产资料的共同占有的基础上，重新建立个人所有制。”（注：《马克思恩格斯全集》第23卷，第832页。 ）对马克思所说的重新建立个人所有制的理解一直有分歧，这里不拟涉及。我认为，马克思谈的就是建立新型或高级的农村公社。这里说的，协作和对土地以及对生产资料的共同占有——在这条件下从事的集体劳动是为公的（不排除个人也能从中获得生活资料）；由个人或家庭占有的生产资料——在这条件下从事的是个体或家庭的劳动（生产生活资料），完全是为了全面发展个人的。很清楚，这是新型的农村公社。
马克思这种理想社会观，在他年青时就产生了。1844年，他说：“共产主义是私有财产即人的自我异化的积极的扬弃……这种复归是完全的、自觉的而且保存了以往发展的全部财富的。……它是人和自然之间、人和人之间的矛盾的真正解决……个体和类之间的斗争的真正解决。”（注：《马克思恩格斯全集》第45卷，第397—398页。）这里值得注意的是个体和类之间的斗争及其解决的提法。那时，他是从哲学的角度对矛盾加以分析后提出看法的。