4月以来，中国隐瞒沙斯疫情的丑陋形象有了很大的改观，不过比修饰国际形象更加重要的是，中国现在举国同心，为拯救民族于沙斯苦难，打开了一场“民族之仗”。
以目前的迹象看来，这场“战争”不久就会过去，因为在世界范围内，沙斯的肆虐已经开始在一些重灾区缓解，越南、广州、香港以及新加坡，新病例增长数字开始下降，令人感到可以松一口气，消费者和商家开始缓慢地拾起丢落了的信心，相信人们在累积了更多防沙斯经验和有了更可靠的防范措施之下，人类将会很快地战胜沙斯病疫。
以目前沙斯对人类的影响，主要是为人们带来的莫名恐怖和信心流失，以及对人类心灵的强大震撼。这就好比突然出现的一场闪电雷劈，虽然最后造成的损失不大，但却给当事人的内心深处造成难以磨灭的印象和恐惧，沙斯事件也会在世界知识界激发出一些新的想法。
沙斯事件接下来也会改变中国后沙斯时代的政治、社会、经济乃至文化的结构。
必须注意国际形象
在沙斯猖獗时期，一度遭到海外媒体抨击的中国庞大的官僚制度，其运转和官员态度可以来一个180度的转变，将透明呈现在国际社会面前。这个制度也可以在10天之内，调动全国的资源，在北京小汤山建起规模不小的沙斯隔离和治疗医院，令世人感到不可思议，大灾难教会人们，一切政治的弊端都有可能改变。
与中国以前出现的大灾难比较，沙斯有很大区别，一是灾难扩大到了海外，海外反过来给了中国巨大的压力，二是今日信息传播的速度比以往更快，更发达，而民间也敢于针对时弊，向外界透露信息。中国政府要坚持开放，就必须注意国际形象。
未来在新的大事件上，中国将很难做到不透明；透明是否会最终形成一种普遍的制度，还有待观察，但毕竟有了好的起点。
此外，中国官场关键职位的选拔，可能因此摒弃“任人惟亲”，在危难时期表现出大智大勇的人，好比当初处理过西藏危机的中共总书记胡锦涛、站在抗洪救灾前线的总理温家宝，在广东处理过金融危机的北京代市长王岐山一类的人物，有更多的机会走向国内和国际政治舞台。
在经济层面，与14世纪曾夺去四分之一欧洲人口的黑死病及当今世纪瘟疫爱之病比较，沙斯实质上没有减少影响供给的劳动人口，因此其长期经济影响就相当有限。