“梦想成真”
当磁浮列车以超过400公里的时速在中国上海飞驰的时候，圣诞老人也给中国的近邻印度带来了一份大礼。2002年12月25日，印度有史以来第一条地铁在德里（印度首都有时称“新德里”，有时也称“德里”，这是因为德里本是印度古都，后来在古都旁边扩建了一座新的城市，将这个新城区称为新德里，以区别于老德里。新德里和老德里也可合称为德里———编者注）正式开通，地铁站口的大横幅上同样写着4个大字“梦想成真”。
通车当天，笔者同数以千计兴奋的印度人一起拥入车站，在欢呼中看着列车驶来，挤进几成沙丁鱼罐头的车厢，我们看到的是一个雄心勃勃的“南亚虎”。
以下的文字摘自一家印度本土法律事务所编撰的《外商投资指南》的前言，从中不难看出印度人对于自身发展前景的一份自信：“在全球经济衰退的背景下，印度仍是少数保持商业和投资吸引力的地方。它的GDP仍保持每年6％的健康增长；它拥有超过10亿的人口，其中中产阶级提供了世界上最大的未开发市场之一；它拥有一支富有才干和经过良好训练并使用英语的劳动力队伍和世界级的教育体系，而劳动力和生产成本仍是世界上最低的；它拥有民主政治制度，司法独立和新闻出版自由；自从1991年以来，历任政府都坚持推进经济开放，吸引外国投资的进入和允许外国企业更多地在印度谋求商业机会。”
开放不分先后
长期以来，印度循着一条与众不同的发展路径——即所谓的“强内向型经济”，实行“自力更生”的经济政策，鼓励进口替代，拒绝外国资本，甚至一度将已有的外资企业国有化。在这一政策下，印度一方面建立了较为齐全的工业体系和基础设施框架，另一方面，也错失了利用外资补充国内建设资金不足和通过吸纳国际直接投资提升技术含量的机会。
1990年代初，国际形势变幻，国际援助持续缩水，印度政局跌宕起伏，最终促使印度走上了开放的道路。10多年过去，应该说印度开放的效果是显著的：其吸收的直接投资从1991年的9700万美元猛增到了2001年的23.3亿美元，吸收的间接投资则更是从空白增长到2001年的27.6亿美元。这样的增长速度丝毫不比中国逊色。
但是，良好的发展前景下，印度仍有相当多的忧患。这些忧患，对于改革开放先行一步、经验教训积累多一点的中国，也同样具有重要的参照价值。毕竟，这两个近邻，有着太多的相似之处。