【内容提要】多极化是中国外交战略的重要组成部分。但关于多极化的内涵还需要进行更多和更深入的分析。多极化战略包含了一些假设，即假设多极化是国际格局发展的唯一趋势，它对维护世界和平与稳定有利从而也对中国有利。但这些假设还有一些问题需要进行历史与理论的论证。本文对此做了初步的分析。
【关键词】多极化 单极 两极 复合结构 国际格局 大国合作
多极化是中国外交战略、外交思想、外交原则的一个重要组成部分。它大体包括三部分内容：1、政治多极化是国际政治发展的大趋势，与经济全球化一起构成了中国对当前和今后相当长一个时期的国际形势的总的判断，是中国分析和认识国际形势及制订中国自己的对外政策和战略的基本依据；2、多极化有利于世界和平与稳定，表明了中国对多极化的一种价值判断，即中国肯定这种发展趋势，认为它不仅符合世界人民的利益，而且也符合中国人民的利益；3、中国要积极推动多极化趋势，这构成了中国外交战略的一个重要组成部分，对其他战略有着重大的基础性意义。
自20世纪80—90年代中国提出多极化概念以来，国内学术界对多极化进行了多方面的研究，并取得和形成了一批成果。这些研究大多集中在以下几个问题上：什么是极？有那些极？现在是多极还是单极？多极与美国、中国是什么关系？对这些问题的研究有一些成果，但分歧较大。
学术界有四个基本的共识：1、对于什么是极，意见较统一，大多数人都认为是具有政治、经济、军事、文化、科技等较强大的综合实力，对国际事务具有较大影响的相对独立的力量中心或国家集团，极是指国际政治力量对比形成的基本格局；2、现在除了美国是标准的一极外，其他一些国家和力量中心虽然都具有成为一极的潜力，但现在都不具有极的含义；3、多极化主要包含了反对美国的霸权主义、单边主义的内容；4、国内学术界一般都从积极和肯定意义上解释中国官方关于多极化战略的三个内容：即多极化是一种大趋势（客观判断），多极化有利于世界和平与稳定，当然也有利于中国（价值偏好和取向）、中国要实行积极推动多极化的方针（实践中的外交战略）。