内容提要：面对国际形势的新的挑战，中国必须实行大国外交战略。这一战略要为实现中国的现代化进程的总目标服务，它的主要内容应以大国关系为主体，把中国与大国的关系放在重要位置上，协调好中国与周边国家和发展中国家的关系，在推进世界的多极化、解决全球性问题等方面承担与中国大国地位相适应的责任和义务，以大国方式考虑和处理台湾问题，尤其是在东亚地区的经济和政治体系的建设上中国应当发挥积极作用。
关键词：中国外交，外交战略，中美关系，多极化
作者简介：叶自成，北京大学国际关系学院教授
科索沃战争以来，国内不少报刊发表了许多关于国际局势与中国外交的文章，形成了声势较大的关于中国外交战略的大讨论。21世纪的中国应当实行什么样的外交战略呢？我认为，中国应当实行大国外交战略。这种大国外交战略要为实现中国的现代化进程（也是中国重新成长为世界大国的总目标服务，为中国在对外开放中实现中国的经济政治国防科技法制等方面的现代化（大国化）创造尽可能好的外部条件，它的主要内容应以大国关系为主体，把中国与大国的关系放在重要位置上，协调好中国与周边国家和发展中国家的关系，在推进世界的多极化、解决全球性问题等方面承担与中国大国地位相适应的责任和义务，以大国方式考虑和处理台湾问题（此一部分见另文），尤其是在东亚地区的经济和政治体系的建设上中国应当发挥积极作用。
一 中国外交面临着六大挑战，实行大国外交战略势在必行
中国外交以战略力量的配置和主要战略方向的调整为标志，先后经历了四个重大的时期和阶段。第一阶段是新中国建立后到50年代未，以联苏反美为主要内容；第二个阶段从60年代初到60年代未，以联合第三世界，争取西方国家反美反苏为主要内容；第三个阶段是70年代初到70年代未，以联美反苏为主要内容，第四阶段从80年代到90年代初，以独立自主不结盟战略为核心。这些战略都是建立在当时的时代背景之上的，虽然有些战略调整不尽合理，甚至有失误，但总体上说，新中国的外交战略对保障新中国的和平建设，推动中国的现代化进程，加速中国的发展，保障中国的国家安全起了积极作用。