以撤乡并镇的改革达到减轻农民负担的目的，实际是把乡镇看作了压榨农民百姓的“土匪强盗”机构。乡镇表现出的“掠夺性”，是在长期承担为工业化、城市化汲取资源之功能的过程中逐渐养成的，而本来它主要是应该承担为乡村社会服务功能的。所以，对乡镇的改革，要着眼于功能转换，把乡镇从汲取型的政府打造成服务型政府，而不是在乡镇的数量上动脑筋。受益于乡镇汲取功能的城市和工业，应该反哺乡镇，为乡镇的转型埋单。
背景：星期四（2005年9月30日），在郑州做记者的朋友打电话和我聊天，问我对河南正全面推行的撤乡并镇的改革发表评论。据说，河南在几年之前就搞过几次撤乡并镇，但是当时都敷衍了事，因为下面阻力很大，特别是乡镇干部的阻力非常大，因为分流渠道有限，精简下去的人谋生没有门路。所以，当时撤掉的，后来多又恢复了。有一个县，将6个乡镇合并成3个，在经过了简短的几年之后，又重新分成了6个。这一次，省里下了最大决心，特别规定，平原、丘陵地区原则上不保留3万人以下的乡镇，山区原则上不保留面积不足100平方公里、人口不足3万人的乡镇。乡镇撤销后按整建制并入相邻乡镇。14万超编人员面临分流。省里规定：每分流1名财政全供人员，省财政对县级财政补助5000元；每分流1名差供人员，省财政对县级财政补助3000元；每撤掉一个乡镇，省财政给县财政补贴50万元。据说，撤乡并镇的主要目的是减轻农民负担。了解到这些情况之后，我对这位朋友坦言，乡镇是应该改革，但是不能这样的“强盗逻辑”来改啊……