“国家大本，食足为先”。粮食储备问题关系国计民生，历史上各朝各代无不把它摆在治国安邦的重要位置。当前，我国正在积极推进粮食流通体制改革，考析古代粮食仓储制度，可以起到“以史为鉴”的作用。
一、历代王朝高度重视建仓储粮
在古代，仓储被视为“天下之大命”，历朝历代都十分重视。
1、积极兴建仓储设施
我国粮食储备的历史十分悠远。夏朝，仓储制度正式成为国家的一项重要财政制度。自周代开始的历代王朝不仅重视中央仓储的建设，也注重在地方兴仓储粮，仓储制度渐趋成熟，仓储规模不断扩大。例如汉代，汉高祖七年（公元前200年）开始营建新都长安，首批重点建设工程就包括了太仓。除太仓外，中央直接管理的粮仓还有位于甘泉的甘泉仓、华县的华仓、左缴附近的细柳仓和嘉仓等。此外，郡、县两级另有常设之仓，各诸侯国、军队特别是边防兵系统也建立了粮仓。而汉宣帝时耿寿昌倡立的常平仓制度，更成为后世封建王朝沿用的主要仓储制度。
2、千方百计筹粮
《魏书·李彪传》说：“国无三年之储，谓国非其国”。而在农业生产力较为落后的情况下，国库要保持三年之储实非易事。因此，历代封建王朝都千方百计地筹措粮源，除狠抓皇粮国赋入库外，还积极拓展其他筹粮入库渠道。例如宋代，不同类型的仓廪有不同的粮食来源。正仓亦称官仓，其粮食来源主要是皇粮国赋；各州、县的义仓，主要是从官收的春秋二税中，每石另收一斗储仓；常平仓的储谷主要是每年夏秋两季以略高于市价收购，其本钱由国家财政统筹拨付；广惠仓的仓米来源是官府对无人耕种的绝户田募人耕种所收的租谷；社仓主要靠官府提供谷本，收“息米”，同时也通过劝捐和劝借的方式，面向富民，筹措谷本。
二、历史上粮食仓储的职能与作用
在农业是“决定性的生产部门”的中国封建社会，粮食仓储除了供应皇室及贵族的粮食消费、维系国家机器运转以外，还有以下几个方面的重要职能与作用。