《陈十四夫人》这部神话，主要情节讲的是正直、善良、机智、义勇的陈十四和罪恶累累的南蛇之间的复杂、惊险的斗争。
为了揭开这个神话的根源，开头想翻一下古代人类与蛇的帐本。
一
《陈十四夫人》这个神话的影子似乎源于太古之世。
这个神话源于闽北。"闽本人种名，非地名--《说文》：‘闽，东越蛇种也。‘"人种出自蛇，近乎荒诞怪论，不足为信，其实这里说的"蛇种"是指远古人类以蛇作为图腾来标志自己的部落而言。
"南方卑湿"。气温很适宜蛇类繁衍。远古之世。这一丘陵山地的原始森林里。由于原始人与大蛇巧妙周旋或英勇搏斗。从而产生了不少人与蛇类斗争的可歌可泣的神话。这似乎是《陈十四夫人》的最初由来。
关于崇拜蛇图腾的传说，"即使在文明社会里，也往往会看出许多的‘蛮性‘的遗留来的。"①直到近代"福建某些地区；还有奉祀蛇王的土俗。"②浙南农村里，有些老太婆见到屋边的蛇。不敢惊扰它。反而恭恭敬敬地燃香焚烛。烧纸马。嘴里念念有词将其送走；可笑的是这一带农村，每逢天灾人祸时。住房周围发现蛇。老人们往往认为是蛇妖在作崇；如果某处深山洞穴里发现蛇类。有些人总会联想起蛇精来。
无独有偶是这些事例都是屡见于浙闽两省交界处，与陈十四除蛇的地域环境都相符合。
事物是相对的。据说秦桧府里也有好人，蛇类里也不乏好的。有些地方还有养家蛇捉老鼠的习俗；巴西人家里普遍养着大蟒蛇当保姆。照料小孩；⑩神话《白蛇传》里的白蛇。青蛇化人与许仙卿卿我我。形影不离，尽管蛇类怎样善良多情，而"一床锦被难遮丑"古往今来。蛇在人们心目中，一直是谈虎色变，不寒而栗。如"许仙惊蛇"，"杯弓蛇影"。就是前者见形丧生。后者疑影成病；还有"一朝被蛇咬，十年怕井绳"。"打蛇不死变蛇精"。"肓眼蝮蛇咬死人"；骂人心怀为"豺狼成性，蛇蝎其心"、"南蛇精"；闻到恶臭称"烂蛇臭"；被恶人缠着叫"烂蛇缠"等等。不胜枚举。从上面所举事例中可以看出。人们对蛇的印象是怕得要命 ，恨之入骨。
可见尽管蛇多么狠毒厉害，然而终究还是人制伏了蛇。
神话是最富于教育意义的，神话中的英雄人物，那种顶天立地，驱邪扶正的雄风壮举，古往今来，都在潜移默化地鼓舞着一代代的人们。
这些神威赫赫的伏蛇英雄，是否可说是陈十四斗蛇的影子呢？