引言 走向多元化的90年代小说
与80年代相比，90年代的小说创作呈现出明显的多元化走向。从题材的角度说，80年代的小说具有比较明显的一个热点、一个热点线性交替的趋势，伤痕文学、反思文学、改革文学、寻根文学，这一个个文学潮流基本上根据小说的题材内容（即它们所反映的社会问题或公众关注热点）进行命名的，它们相互之间基本上是一种纵向的替代关系而不是横向的并存关系。从形式的角度说，交替出现于80年代初期与中期的伤痕文学、反思文学、改革文学，基本延续了传统的现实主义方法，现代派小说文体上的实验还没有引起作家的注意（虽然王蒙80年代初的一些小说已经在尝试意识流的现代小说技巧，但是并不普遍）；而从80年代后期到80年代末期，小说主题意识开始淡化，文体意识、语言意识凸显。实验小说在这样的背景下大量涌现，而传统的现实主义创作方法已经不能引起批评界的关注。当时的一个时髦口号是"小说就是叙事"。这些特点使得80年代小说潮流的变化比较容易进行描述，因为它的演化有比较明晰的轨迹。
正因为这样，我们感到全面地总结描述90年代的小说创作是非常困难的。本章准备选择90年代三个有代表性的、也是引起极大争论的个案进行分析。它们分别是：王朔的所谓"痞子文学"，它代表的是市场化、商业化的小说写作，也标志着一种具有反启蒙、反精英乃至反知色彩的价值观念与小说观念的出现；陈染等为代表的私人化写作，它的意义在于以创作的形式表明"私人领域"的出现；以"三驾马车"为代表的新现实主义小说。必须再次指出：它这些小说潮流是共时并存的关系而不是线性取代的关系。 王朔与所谓"痞子文学"
80年代末、90年代初，中国文坛上出现了竞相谈论王朔的文化景观。这个争论经过一段时间的沉寂以后，终于在90年代末再次火暴，并跨过21世纪的门槛，一直延续到今天。王朔不仅是一个文学现象，更是一个文化现象，由王朔引发或与王朔相关的争鸣涉及到转型时代的文化价值建构问题、对大众文化的评价问题、知识分子的身份认同问题等。90年代几次大的文化讨论，如"人文精神"的争论、"大众文化"的争论、知识分子的争论，几乎没有一个与王朔无关的。甚至可以说，王朔的出现是导致中国知识分子世纪末大分化的重要原因之一，对于王朔的不同评价在很大程度上已经成为划分知识分子不同立场的标志之一。