摘要：赞自由软件从1996年推出第一集之后几乎每年一集，到2004年共推出六集。由于计算机发展速度太快，现在来看前期的作品，也可以体会到当年计算机应用的脉搏。关于自由软件的思想是没有间断的。现将全部六集借水工网站一角度发布，欢迎讨论我批判。
关键词：自由 软件
《自由软件》的提法对于计算机用户来说并不是什么新鲜事。而自由软件的概念、自由软件的思想、自由软件的情怀、自由软件的意义、自由软件的范围,特别是开发应用自由软件的观念,或许不同的人有各自的理解,甚至有很大的差异。
笔者自诩是水利水电工程地质计算机自由软件的倡导者,两年前即将“韦港字典”作为自由软件公开进行交流,从而带动了更多的自由软件的广泛交流。刊登于《工程地质计算机应用》1996年第3期的《赞自由软件》,阐明了笔者对自由软件的个人观点。本文“再赞”自由软件,其出发点仍在于希望通过自由软件的交流来促进工程地质软件的发展,为本专业计算机的普及和计算机应用水平的提高多探一条路。本刊不断刊出一些工程地质专业的自由软件介绍,相信探索这条路是有意义的,有希望的,也是符合工程地质专业特点的。
1 自由软件神侃
1.1 自由软件的起源、组织和自由软件思想
自由软件起源于美国。麻省理工学院的研究人员M.Stallman不满于一些软件厂家的傲慢与狭隘,将自己开发的软件产品与他人共享,提出了自由软件的概念,1984年成立了“自由软件基金会”,全球千千万万软件专家纷纷响应,形成了大量高质量的自由软件。
自由软件并无权威性的严格定义,但被PC-Talk的作者Andrew Fluegelman注册了Freeware这一术语。洋人取的名字Freeware,将它直译成中文就成了自由软件这一专用词,也有译成免费软件的。Freeware这个词发明得实在太妙,简直就是妙不可言。十分妙哉非常妙哉相当妙哉的就是无论将Freeware直译还是意译,她的中文词意都是十分清楚的。自由的意义在于此类软件可以自由拷贝自由使用自由交流；免费的含义就更为明白：不要钱,白送！显然,自由(免费)软件的字面意义与实际意义是绝对的名符其实！
1.2 自由软件的意义