視覺文化的産生一方面意味著人類文化藝術形態在以語言文字和傳統印刷技術爲媒介的基礎上更加豐富多樣化；然而另一方面，視覺文化的發展又在不斷消解著這種豐富多樣性：它力圖將一切已經完成、存在的傳統文化藝術的語言文字代碼和印刷媒介的破舊的外衣統統剝蝕，將其納入光與電的熔爐，重新熔煉整合，從而實現人類文化藝術全面視覺化的宏偉目標。如果說早期的視覺文化促進了人類文化藝術的豐富多樣性的話，那麽現代的視覺文化正在消解著人類文化藝術的豐富多樣性。阿貝爾.甘西曾在1927年滿懷熱情地宣稱：“莎士比亞、倫勃朗、貝多芬將拍成電影……所有的傳說、所有神話和志怪故事、所有創立宗教的人和各種宗教本身 ……都期待著對它的復活，而主人公們則在墓門前你推我擠。也許他並沒有想到達一點，但卻發出了廣泛地進行掃蕩的呼籲書。”[1]德國哲學家海德格爾上個世紀30年代也提出“世界圖像時代”的著名表述，指出了世界將作爲圖像被把握和理解的預言。[2]上個世紀60年代，法國哲學家德波則鄭重宣佈“景象社會”的到來。[3]的確，當你看到電影、電視、廣告、攝影、形象設計、體育運動的視覺表演、印刷物的插圖化、“圖配文”等景觀象空氣一樣包圍著我們每個人的時候，當你審視文學讀物面臨著空前的邊緣化，文學名著、歷史典籍不斷被拍成影視作品的時候，當你發現越來越多的小說家爲名揚天下而苦苦期待著影視導演青睞自己的原作的時候，我們不得不佩服海德格爾等人的遠見卓識。據統計，2000年，僅中國電視劇年産量已超過了1萬部集，與20年前年産量9集的數量相比增加了1千倍以上。電視劇不僅産量衆多，而且觀衆數量也極其龐大，中國大陸共有有線、無線和衛星電視頻道3千多個，平均每個頻道播出電視劇至少2集，每天在中國大陸播出的電視劇應該超過6000部集，觀衆數量達數億人。[4]由此不難推想，全球範圍的視覺文化藝術更是發展普及到了怎樣的程度。
視覺文化時代的到來，使人類的傳統閱讀行爲發生了根本性的轉變，而轉變的契機正導源于作爲閱讀物件的文化藝術形態的視覺化特徵：到處是流光溢彩的圖像，滿眼是生動直觀的畫面，光和影的交織籠罩了一切。當我們看影視等視覺媒體時，圖像符號充當了正文，而語言文字被簡化爲時有時無的隻言片語萎縮到螢幕的一角，成了圖像符號的附庸和注釋。於是，語言文字在讀者視野中日漸消失，閱讀行爲由對語言文字的關注轉爲對圖像符號的青睞，古老的印刷文本逐漸被新興的視覺文本所取代。