43.九八年底,《蜜网》终于在原站推出最后定版,将旧作重新包装,但仍属封闭式作品,因此只能列入互动阅读文本一类来讨论。在表现形式上,这部巨著的新旧版都采用静态图案、动态影片、3D影像做为超级链接或串场的媒介,文字故事与各种超媒体剧情揉合演出,形成一种新的叙事体,所呈现的互动阅读美感也迥异于一般纯文字超文本作品。
八、「活小说」:文字虚拟社区
44.「多人联机角色扮演游戏」或简称泥巴(MUD, Mult-User Dungeons, Domain, or Dimension),大致可分为战斗型与社交型两类。社交泥巴的文字虚拟社区通常倾向以真实社会或可能的未来世界为仿造对象,个人角色的扮演则完全开放给参与者自行定义,不像一般战斗泥巴是从选单里挑选,而在交谈功能上有点类似泥巴的IRC(Internet-Relay-Chat)和 BBS上的聊天室则缺乏虚拟的活动背景,也没有提供充足的身分定义空间,因此要进行所谓的角色扮演实在很勉强。
45.社交泥巴的角色扮演游戏给参与者的想象空间可说是无限的,也由于自由发挥的允许,虚拟社区不仅拷贝了真实社会的人际关系、犯罪等问题,更由于真实身分和虚构身分之间暧昧关系所形成的保护膜、角色扮演的高度易动性,以及虚拟社区缺乏约定俗成的社会禁制(inhibition),里头的互动关系远较真实世界来得庞杂(Sempsey 1995: 8)。
46.泥巴刚上网时,所能呈现的互动潜力立即吸引了心理、社会、教育学科的注目,不少社交泥巴是专为教学实验而设立的。文学界则也有人以「活小说」(living fictions)来看待泥巴(Ito),道理很简单,社区活动背景含文字虚构,参与者的角色描述更难脱编造成分,有的则干脆选择一部名著当作泥巴的「建材」。Dhalgren这个后现代社区便是以狄勒尼(Samuel Delany)的同名科幻小说为设计蓝图,因此访客一来到社区入口,便可读到一段相当迷人的科幻景观。其它如《神经漫游者》(Neuromancer)和《雪崩》(Snow Crash)则是不少泥巴建筑灵感的来源。{8}
九、超文本远景