前面讲到把妇女放在沐浴场景里，可以方便地画裸体，这时的妇女是静态的、不活动的、无危害的；这些好处，都是从窥视者的角度来考虑到。如果换个角度，从被窥视的妇女来说，这些好处纯属危险，她在这个赤裸时刻，没有防备、没有武器、无法保护自己，最容易受伤害。
谁能写出此时此刻妇女的感受？这里，我不能不再次提到中国女作家萧红在《呼兰河传》里描写的沐浴。
把《呼兰河传》中小团圆媳妇的故事和圣经中苏珊娜的故事比较，可以看到出人意外的相似之处。
小团圆媳妇同样是一个美貌的女子，同样嫁给了大户人家。这家人跟巴比伦的约拿金一样，家风是"干净利落"，"兄友弟恭，父慈子爱"。但无法忍受家中长老的暴力管教，小团员媳妇被虐成病。这样，老胡家请了大神、烧了开水，当着全村人的面，给小团圆媳妇洗澡。
从这个沐浴场景来看，和苏珊娜故事相同的还有水，水是一个联系物，把偷窥的视线和欲望的对象连接到一起。如现实中的浴室之水，成为浴女和嫖客交易的中介。
然而，水不仅是一个现实元素，它还是一个象征元素。在艺术表现的谱系中，无论中外，女子总是水中物；俗语和文学表达一贯强调：女子是"柔情似水"、"水灵灵"、"水做的骨肉"。但是，水能载舟，亦能覆舟，妇女作为欲望的对象，她的好处是可以成全、满足欲望的主体，但在另一方面，她又被当作必须被惩治、被打压、被禁闭的对象，因为欲望也被看作危险的、难以控制的力量。如要控制这个欲望，首先需要控制这个唤起欲望的他者。如此，沐浴的水，其意义也是双重的。一方面，它可以被看作引起欲望的意象，另一方面，它又被当作惩治疯狂的工具，带有训诫含义。
对于水的双重作用，福柯在《水与疯狂》里有详细描述。他说："在西方人的想象中，理智长期以来就属于坚实的土地，无论是岛屿还是大陆，辽阔宽广的大地执拗地推挡着水只给它留下岸边的沙地；而非理性则自古以来就属于水"。(22)在古老的想象中，疯狂具有流动的本性，那么以毒攻毒，水又被用来对付疯狂。17世纪开始，有系统的水疗法来治疗精神病人；这是把患者用链子绑在一辆车上，人们拉车在暴雨中狂奔。到18世纪末，又有冷水浴、淋浴、温水浴等各种治病方法被发明出来。在19世纪的精神病院里，人们把患者固定在一个地方，医生用冷水或冷热水猛冲病人，强行逼供：