而神圣的希尔尼姆斯彻底劝阻大家沐浴，他尤其迫切地警示处女们不要与水接触。她们会因此注意到自己裸露的身体并因此对她们的灵魂产生危害。如果她们不顾他的劝告还是执意要沐浴，那么就尽可能地在黑暗的夜晚，并在窗户紧闭的屋内进行。（12）
由上述描述中可以看出：浴和欲紧密联系着。中世纪浴室名声不好，源于人们在此纵欲乐淫。尽管有禁欲主义者的劝喻，浴室习俗和文化依然不可避免地发展起来。从一幅1470年的手抄本装饰画中，我们可以看到当时法国浴室一景：浴女们在公共浴室的浴盆洗澡，走廊上有乐手弹琴，主教站在门口收钱，而国王则在窗口窥视。在走廊一侧的房间里，浴客搂着浴女。(13)这些浴室的经营者专门雇佣浴女，她们的工作就是提供性服务。沐浴的裸女，等同于男人性消费的物品。这一现实中的等级关系，从一个角度说明了为什么裸体画中暴露的是女体而不是男体。
在浴女与嫖客之间交织着性别与权力压迫关系。浴女的社会地位低下，1432年，一位巴伐利亚的贵族得知他儿子偷偷娶了一位浴室女仆时，马上命人逮捕了她，并在1435年把她当作女巫沉入多瑙河。（14）这些不能不出卖身体的妇女也成为权力交换的抵押品："就算是崇高的教士也无法在中世纪末期吓跑这种充满女性温柔的浴室服务享受。在1417年康斯坦茨的宗教会议中共有1400位美人作为抵押品为尊贵的客人服务，其中700位都是浴女。"（15）
也就是说，在实际生活中，浴女和妓女是某种意义上的同义词。苏珊娜被再现为全神贯注于自己美色的姿态，毋宁说是投射了男性对浴女的幻想。在这个幻想中，她被置换为欲望的理想对象，神话原型里苏珊娜的贞洁去除了妓女这个身份的耻辱烙印。她的贞洁就是她的美色，采用这个形象也洗雪了嫖妓行为的道德污点，使浴女脱出现实，变成可接受的美感符号。因此，苏珊娜和浴女有时是可以互相指涉的。选自1390－1400年间"旺泽的圣经"里的装饰画，记载了这样一个故事，波希米亚的国王旺泽四世被贵族关押时，是一家浴室的女仆帮助他逃脱，他们几乎赤裸着坐船脱险。国王在重获自由后娶了这个女仆，并在1405年使经营浴室这一声名狼藉的职业和其它行会获得同等地位。这个女仆，名字就叫苏珊娜。（16）另一幅同样的装饰画中，浴女手持木桶和绿枝，轻纱下的身体几近全裸，再现了这类"苏珊娜"的真实角色：提供性服务。（17）