内容提要：目前学术界对生产力的研究，只是用系统思想研究生产力要素的构成，一些学者开始用可持续发展即用生态的观点来研究生产力的构成，并提出一些新的认识，但没有用系统的思维来思考生产力的本质，没有历史地考察生产力的内涵。本文在对生产力的历史地考察的基础上，从系统的思维方法出发，研究生产力的本质，通过对生产力与其结构和要素的关系的分析，探索生产力与生产关系之间的新型关系，在此基础上追问唯物史的合理性，并提出系统历史观的概念和意义。
关键词：生产力、生产能力、生产条件、社会序参量、系统历史观。
一、生产力的研究现状
生产力在马克思主义的唯物史观中是核心范畴，关于生产力的构成和内涵等的研究和争论由来已久，先后出现过多种不同的观点。首先在生产力的构成上，有要素论和系统论两大流派，20世纪70年代末期以前，要素论盛行，存在着“二要素论”与“三要素论”的争论，三要素说，亦即我国传统的马克思主义观点，认为生产力是由生产者、生产手段（或生产工具）和劳动对象三要素结合而成的，这三大要素又可划分为劳动者这个人的要素和劳动资料这个物的要素两类；还有一种观点认为生产力是由生产者和生产工具两要素结合而成的，这就是二要素论；后来于光运又提出“一要素论”，即生产力的唯一要素只有一个——生产手段[1]。80年代起人们把系统论引进生产力的研究，崔永和从传统的文化意蕴出发，认为：生产力系统包括生产力要素系统、生产力能力系统和生产力效用系统等子系统。在生产力要素系统中，既有物的要素，也有人的要素；既有直接可感知的实体性要素，也有以人的智力素质为内容的非实体性要素；生产力效用系统是指生产力对于主体的价值意义[2]。
二、生产力范畴不是马克思的独创
首先，我们必须清楚，生产力一词，并不是马克思的发明，早在马克思之前的学术和报刊文章中已经大量使用生产力一词，我们从马克思本人的文章中引用的他人的作品的有关片段就可知一二，下面就略举几例：