关于读经问题，已经吵吵嚷嚷了很长时间，意见纷纭，是非各异。而一波未平，一波又起。去年，曲阜孔庙祭孔仪式由观赏性的艺术表演，转换成由官方主持的正式的祭祀大典，即所谓“公祭”是也。主办者安排众多儿童少年列队分布在新修复的古城墙上，齐声背诵《论语》和其它古诗文。据说，孔庙内还有一些穿着不同朝代服装的士子散落各处作读书状。读经、祭孔的联袂登场，使有志于复兴儒教的人兴奋不已，甚至于狂热，时来运转，儒教又可以一统天下了。
然而，我却疑惑，因为我无法忽略一个简单的事实，那就是今天的生活和孔子时代有着巨大的差异。差异当然不等于文化的断裂，但是，文化的传承和延续却不能不服从新时代新生活的需要，新的生活新的时代必须有新的文化与之相应。旧的文化未尝不可以在新文化中占有一席之地，发挥某些作用，但却不能涵括整个新文化，犹如已经长成的少年，已经穿不得儿时的服装。
提倡读经的人其实很多情况下只是出于一种激情信仰或文化崇拜，并没有多少理性的思考。譬如，说到读经，那么至少对什么是“经”总得有个令人信服的说法吧？可谁对这个问题作过认真的追究呢？大概更多的是一种自以为是的想当然吧？如“四书”、“五经”、“六经”、“十三经”之类，似乎是无可置疑的“经”了，可是熟悉经学史的人都知道它们的来历，乃是几经变化的结果，不是自来就如此的。那么，哪些可以当作今人所读的“经”，又由谁来删定今人所读的“经”呢？市面上流行的各种本子和一大堆乱七八糟不知所云的解释，到底是古人的思想精粹，还是今人的浅薄附会？天知道！
还有一个问题：为什么要读经呢？提倡读经的人当然有许多冠冕堂皇的解释，譬如传承民族文化之类。但是历史早已无数次地表明，一个民族的文化能否传承存续关键不在经读得如何，而在所依托的民族是否有能力、有实力在世界上站定。人们不会忘记，时至晚清，中国的士子早已有两千多年的读经史，可结果怎样呢？至少读经并没有让中国避免日益衰弱的命运。如果不是民主与科学的引进，中国能否作为独立的民族国家存在都成问题，还谈什么读经不读经呢？“皮之不存，毛之焉附”的道理应该不难理解。可这些年，一些提倡读经的人士似乎忘记了这一基本的事实，反而倒打一耙，说是提倡民主与科学的新文化运动糟蹋了经书，中断了传统文化，是近代中国衰败命运的罪魁祸首。此种逻辑一开，要恢复的恐怕就不只是读经，许多与经相关的东西都将连带恢复，“五四”所争得的一点新业绩也将被扫除殆尽，对正在发展途程中的中国来说，实在不是一件好事。