“自反”、“无我”是陆九渊哲学中的两个重要术语。“自反”是为学、明理的根本途径，与“用心多驰骛于外”相对；“无我”就是“忘己”，是明理、致知所达到的一种精神境界。认为陆九渊是主观唯心主义者的学者们，从认识论和宇宙观的角度来理解陆九渊的“自反”和“无我”，他们说：“陆九渊从‘切己自反’出发，他既反对‘见闻之知’，也否认实践。”“不仅主张‘安坐瞑目’，反对感性经验，而且也无须书本知识。”“在不承认别人存在的同时，也否定了‘我’；在抹煞客观实在性的同时，也否定了自己的存在。”①笔者以为这样理解“自反”、“无我”，离陆九渊的思想太远，不符合陆九渊的思想实际，违背了实事求是的基本原则。
一、君子以自昭明德
认为陆九渊是主观唯心主义者的学者们说：“从其反对与外物接触来看，陆九渊认为接触外物不仅不能获得知识,相反是对固有良知的损害。”并引用陆九渊门人詹子南所录“先生举‘公都子问钧是人也’一章云”评论说：“只要闭目塞听,终日静坐,冥思苦想 ;收拢此心,五官不去接触外物,便能达到‘此心澄莹中立’的理想境界,获得对万物之理的认识。在这里,陆九渊完全排斥了感性经验,否定了感性认识的必要,而宣扬神秘主义的直觉方法。”②
陆九渊一生，以“传尧舜之道，续孔孟之统”为己任，他主张学以至道，他说：“学不至道，而且以规规小智穿凿傅会，如蛆虫如蟊贼以自适，由君子观之，致可怜悼耳！”(195)所谓“至道”，是学者自己至道，“古之学者为己，所以自昭其明德。己之德已明，然后推其明以及天下。鼓钟于宫，声闻于外，鹤鸣于九皋，声闻于天，在我者既尽，亦自不能掩。今之学者，只用心于枝叶，不求实处。”(444)因此，他特别强调为学中自我的作用,“自得,自成,自道,不倚师友载籍”(452),“‘诚者自诚也，而道自道也。’‘君子以自昭明德。’‘人之有是四端，而自谓不能者，自贼者也。’暴谓‘自暴’。弃谓‘自弃’。侮谓‘自侮’。反谓‘自反’。得谓‘自得’。‘祸福无不自己求之者’。 圣贤道一个‘自’字煞好。”(427)