孔子(551-479 BCE)和毕达哥拉斯(580-500B.C.?)是两个世界著名的思想家。他们是同时代的人，也是两种不同文化传统的创立者和代表者－－－古中国的儒家学派和古希腊的毕达哥拉斯主义。虽然这两位思想家所在的人文环境和地理环境相差遥远，然而他们有关“和”的思想以及对音乐功能的认识却表现出极大的相同点。正是由于毕达哥拉斯把和谐与秩序作为自然以及人文领域真理和价值的判断标准，才使毕达哥拉斯学派把对科学的兴趣与宗教的执着完美地结合起来、并形成了一种独特的生活方式。他们认为，对数学与音乐的学习研究是获得灵魂和谐的最好方式。相似的观点在以中和为天道的儒家哲学体系中也可以找到。儒家认为，因为人道与天道是相统一的，而圣人是知天道之人，那么如果人们按照圣人所制的礼乐指导自己的行为，人心才能得以平和，社会才能得以大治。
I．
毕达哥拉斯对古希腊哲学思想的影响是巨大而深远的。他把科学探究与宗教伦理信仰相结合，使其思想具有特有的活力，以致在其后的几百年中，其思想仍以这样或那样的方式得以复兴或再生。毕达哥拉斯没有留下任何有关他教育情况的文字记载，但是其学说的基本思想是清楚的：首先，他对那些具有足够理解能力的人施以数学的教育，并持一种对宇宙的数学观念的理解；其次，他还宣扬奥菲世教的灵魂转世学说。对一个现代读者而言，似乎很难理解毕达哥拉斯理论中科学因素与宗教观念的结合。但是，正是通过和谐这个观念，毕达哥拉斯把二者成功地整合在一个统一体中。
毕达哥拉斯认为数字是万物的最终构成元素，因为数字比其它任何东西都更能给表面的混乱带来秩序与和谐。它是一种注定能够产生秩序的工具，或者一种注定能够理解存在着的、但目前未被知晓的排列或秩序的工具。可见，世界中的万物都必定存在着一种完美的秩序，彼此间维持着一种和谐的关系。因此，他发明了‘cosmos’一词（宇宙，即把世界看作是一个有秩序的、和谐的整体），用以表述这一学说。
毕达哥拉斯首先发明并使用了‘秩序的宇宙’一词，这具有重要的意义，因为它象征着无穷尽的世界是以一种有秩序的、和谐的方式组织的。第欧根尼在评价这个词起源的重要意义时讲：“毕达哥拉斯是第一个用‘秩序的宇宙’这个词来概括整个世界的，以体现整个世界可供观赏的结构。”[1] 宇宙间的各种不同事物是根据数学比例或（其对应物）音乐的和谐[2] 而组织起来的。我们所见、所接触的万物代表或体现着数字，因此也能通过数字而得以理解或说明。