孟子说他善养浩然之气；《庄子》记有孔子教颜回心斋之术；现在更得楚简“五至”之说（见《上博藏简（二）·民之父母》）。互相参读后发现，三者之间，竟存在着深厚的思想关连；且分析如下。
五 至
以形成时间为序，“五至”之说似应排在首位。其说曰：
子夏问于孔子：诗曰“恺悌君子，民之父母”，敢问何如而可谓民之父母？孔子答曰：民之父母乎，必达于礼乐之原；以至五至，以行三无，以横于天下；四方有败，必先知之；其可谓民之父母矣。
子夏曰：敢问何谓五至？孔子曰：五至乎，志之所至者，诗亦至焉；诗之所至者，礼亦至焉；礼之所至者，乐亦至焉；乐之所至者，哀亦至焉，哀乐相生。君子以正。此之谓五至。
按引文的说法，五至以达于礼乐之原为前提，乃为民父母者必至的境界，是修身养性的律己功夫（所谓的“君子以正”）。一旦至于五至，将能先知四方之败，免民于水火之虞。五至的细目，分别为志至、诗至、礼至、乐至、哀至。