郭店楚简《绝智弃辩》（老子甲）中，老子主张“以道治国”。其治国方略就是“视素保朴，少私寡欲”⑴。面对礼崩乐坏的社会现实，老子认为机谋（智）、巧言（辩）、诡诈（巧）、贪婪（利）、用己而背自然（忄爲 ）、私心忧虑（虑）是造成社会混乱的根本原因，必须绝弃。从治国考虑，根本问题是人，是人的思想。如果能活其人之本性以大其真，轻其私心以减少私欲（视素保朴，少私寡欲），就一定能把国家治理好。如何“视素保朴”？其形上根据就是“道”。什么是道？老子说：“有道昆成，先天地生，敓穆，独立不改，可以为天下母，未知其名，字之曰道，吾强为之名曰大。”（第21简至第20简）“道恒亡名，…… 侯王如能守之，万物将自宾。”（第18简至第19简）“道恒亡为也，侯王能守之，……万物将自定。”（第13简至第14简）老子明确地告诉我们“道” 是实在性的存在，是本原性的，是可以作为社会生活依据的客观法则。
一、“道” 是可以作为社会生活依据的客观法则
春秋时期是我国奴隶制社会崩溃的时期，随着土地私有制逐渐发展，奴隶和奴工也逐步向农民和手工业者转化。刚刚摆脱奴隶制枷锁的农民和手工业者，他们珍惜已得到的自由，希望得到更多的自由。当时的思想家们十分重视“人” 的社会地位和社会价值，孔子提出了仁者“爱人” 的主张。老子更重视“人”，主张给“人” 以充分的自由，不仅要尊重“人”，而且要顺其自然发挥“人” 的聪明才智。老子在《绝智弃辩》（老子甲）中十六次使用了“民” 这一概念。“民” 与“圣人”（贤明的统治者）相对，“民” 即庶民，就是现代意义的老百姓。老子说：“圣人之在民前也，以身后之；其在民上也，以身下之。”（贤明的统治者，虽处於统治老百姓的地位，但应把自己看成人民的公僕而居於百姓之后；虽高高在老百姓之上，但应言辞谦恭而礼遇百姓。）“圣人居亡为之事，行不言之教。”（圣人守持无为之道而事事，实施以德感化而使其效法。）“教不教，復众之所过。”（以不对百姓训诲为教，使有过失的人闻过而自返。）“辅万物之自然，而弗能为。”（帮助万物自然发展，而不能妄为。）老子这里所说的“民”，不是“厥初生民”（《诗·大雅·生民》）的“民”，也不是“一君而二民” （《周易·系辞下》）的“民”，而是指从奴隶制枷锁下摆脱出来的取得了一些自由的农民和手工业