所以，把时间作为基本的文化现象，作为人与世界的一种最基本的感应来研究，就具有远较自然科学、哲学、历史学、社会学、生理学的时间探讨更为广泛而丰富的涵义。
古往今来的思想家，无不注意到时间的本质与神的本质、宇宙的本质、人的本质之间，有一种深刻的隐秘的联系。时间是一个深层的哲学之谜、科学之谜，也是一个深层的人学之谜、文化之谜。本文的探讨，便是欲通过揭示文化理论研究的时间形而上前提，揭示时间的基本文化特性。
敏感的当代人，早已注意到时间现象和时间观与人类文化极为密切的关联，注意到时间对现代文化发生的日益深刻和显著的影响。把时间置于重要的位置，早已是现代文化的特征之一。在世界文化不断扩大的交流中呈现出了过去人们未曾思考过的新的“时间文化”的面貌。
当然我们也不会忽略科学--哲学意义上的时间规定与文化意义上的时间规定所具有的深刻的关联。自然（物理）时间常常是社会历史文化时间和心理时间的一种基准参照系。而文化意义上的时间观和时间现象则显示着自身的独特规定和独特价值。在“时间文化”的多姿多彩的画面上，物理时间和哲学时间犹如璀灿的星辰熠熠闪光。
二 时间的历史样态--凝固性与超度规性
能否深刻地、多向度地理解时间，却又不陷入神秘化呢？显然，只要不把时间视为一种纯粹的、自在的客体而视为事物存在的形式和结构，从“载体”的角度去思考时间，就是可能的。如果不是任何事物（包括人自身）中都凝聚着不同的时间或时间形式，如何会有历史和历史遗存这类时间的文化样态的存在？在文化的视野中，不可回避对所谓“零向度”时间的研究。
凝固时间
其次，由上文可以推论：时间的历史结构是与历史主体性相与并生的。历史时间固然凝固于历史的外在表象，但它更根本的却是历史主体精神的本质形式。历史时间的主人是人而不是物，唯有人才存在于历史时间之中，历史时间并不游离于人之外的世界。历史时间始终在服从于人的前提下被展示出来，它的客观性在主体光焰的照跃下才显得熠熠生辉魅力无穷，否则我们便无从解答为何无数的文化事象湮没在历史长河中不再有人问津，成为永恒的盲区，而另外一些东西却始终凸现在历史时间的轴线中为世代的人们关注。可见，人即时间，时间即人。离开历史主体性，历史时间及其结构也就荡然无存，要理解具有凝固本性的历史时间，必须深入历史的、文化的本体性之中。