摘要：晚清出洋大臣史料在近年的不断刊布，为学术研究提供了深化的可能。这其中，20世纪80年代岳麓书社整理、出版的“走向世界”丛书（如郭嵩焘的《伦敦与巴黎日记》、薛福成的《出使英法义比四国日记》）等、90年代北京图书馆出版社影印出版的张德彝的《航海述奇》等书为珍贵。张德彝及其《航海述奇》关注者极少，事实上，这部史料对于藏区历史、文化的研究很有价值。本文即以张德彝与同事陈贻范的关系为例，简述晚清、民国交涉西藏事务的中方官员洋务背景的一个侧面。
一、郭嵩焘、薛福成、张德彝等晚清出洋大臣史料的新近刊布
晚清郭嵩焘、薛福成、张德彝等出洋大臣，系近代中国最早出国的知识分子，他们在外国尤其是在欧美的记载（如奏章、日记、札记、随笔、唱和诗词等），是当时中国知识分子考察、认识西方的重要文献，向来为学界所重视。
近二十年来，晚清出洋大臣史料的不断刊布，为学术研究提供了深化的可能。这其中，20世纪80年代岳麓书社整理、出版的“走向世界”丛书（如郭嵩焘的《伦敦与巴黎日记》、薛福成的《出使英法义比四国日记》等）、90年代北京图书馆出版社影印出版的张德彝的《航海述奇》等书最为珍贵。郭嵩焘、薛福成、曾纪泽、黎庶昌等人所周知，他们的著作也大多刊印，而张德彝及其《航海述奇》关注者极少，事实上，这些史料对于藏区历史、文化的研究很有价值。
以薛福成而言，据《清季中外使领年表》，薛福成于光绪十五年四月十六日（1889年5月15日）受光绪帝谕命出任“出使英法义比四国大臣”，次年三月四日（1890年4月22日）到任，直到光绪二十年七月三日（1894年8月3日）卸任。在驻英、法、意大利、比利时等国的近五年时间中，他留下了近百万字的文字，其中不少是关于藏区历史、文化的材料，仅在《出使英法义比四国日记》一书中就有多处。
早在光绪七年（1881）《航海述奇·四述奇》的“自序”中，张德彝就对自己的出洋经历有过小结：
计自设馆以来，出洋四次，彝皆躬逢其始。噫！亦奇矣。
此后，张德彝又于光绪十三至十六年（1887－1890）随洪钧出使德国；光绪二十二至二十六年（1896－1900）随罗丰禄出使英国；光绪二十七年（1901）随那桐出使日本；光绪二十八至三十二年（1902－1906）成了大清国的“驻扎英国钦差大臣”（驻英大使），登上了他个人职业外交官生涯的顶峰。第八次使英回国（1906）后，张德彝未再出洋，直到1919年在北京去世。