中国正在进入“全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。”全 面建设小康社会的奋斗目标，是中国现代化进程的开拓和深入，是关于现代化理论与实 践的划时代创造；展现在世界面前的一个现代化中国的蓝图，是对于世界现代化进程的 一大贡献。在面向21世纪的新的时代背景下，“三个代表”思想的提出，进一步提升了 关于中国现代化问题的认识和实践的自觉性。深入探讨现代化的一般意义和演进规律， 明确社会主义现代化在中国的实现道路和正确方向，对于开创有中国特色社会主义建设 的新局面，在21世纪中叶完成社会主义现代化的历史任务，是十分重要的。
一、世界现代化进程与一般意义
世界现代化进程改变着人类社会的面貌。战后以来，随着第三次科学技术革命的发生 和深化，随着世界在冷战与竞争中压力加剧，现代化意识和价值取向在不同类型的国家 都得到了强烈表现，并在实践上演化为20世纪世界现代化的不息浪潮。在“和平与发展 ”成为时代主题的当今世界，不仅发达国家为保持世界领先地位而继续把现代化推到战 略高度，许多欠发达国家也提出了拒绝落后、注重发展的现代化目标和方案。现代化在 实践上构成席卷全球的壮观景象，在理论上形成广阔的研究领域。
在现代化进程中，对现代化的认识更加深刻。应该说，仅从经验上感受现代化，还不 能掌握其实质，只有从理论上把握这一概念，才可能避免实践上的偏移。关于现代化的 概念虽然存在千百种表述，其内涵也不尽相同。但从理论上形成对于现代化的一般认识 ，是有必要的。
一般来说，现代化是以近代工业和科技进步为推动力，实现传统的农业社会向现代社 会的转变过程，这一过程表现在经济、政治、文化思想及社会制度等各个领域和层面， 并引起社会结构和历史主体的深刻变化。在现代化过程中，不断发生在其中的主要特征 ，被称为现代性。现代性实际上构成了现代化运动的阶段性结果。从目前对现代化的理 解来看，现代性主要表现在如下方面：
——生产社会化。生产力的发展是现代化进程的根本动力和标志，而生产社会化所表 示的一定高度的生产力即现代生产力，是区别传统的以小农、分散的生产及其水平的。 它是现代化过程中最根本的最活跃的因素，是决定其他方面进步的第一位因素。在不同 时期所表现的生产力发展尺度上，又区分为工业化、信息化(网络化)、智能化等不同水 平。