国际会计公司的管理模式 “四大”的形成基本都经过了百余年的历程。会计服务业产生之初，基本都是由个人创办独资会计师事务所。经过若干年的发展，一些质量较好、业务充足的事务所开始吸收其他的合伙人加入，或者与其他事务所合并，组成合伙会计师事务所。后来随着跨国公司的组建，公司的业务越来越复杂，为了适应大公司的会计需求，会计师事务所之间不可避免地发生了兼并行为。随着会计市场的空间不断扩大，给了会计行业中一些有识之士施展身手的机会，他们不断地设立分支机构，发展新的业务。在这一期间，大的会计师事务所都在疯狂地吞并小所，扩张的目的似乎变得“单纯”起来，就是在会计师事务所的排名中能够领先一步，以期用品牌效应获得更大的市场份额。随着各大会计师事务所之间风起云涌的兼并浪潮，逐渐形成了我们熟悉的“五大”，而安达信的坍塌，使“五大”又演变成“四大”。而随着会计师事务所规模的扩大，会计师事务所的组织形式和内部的组织机构也变得日益复杂起来，让我们先来看看具有代表性的几大所采取的组织结构及管理方式。
普华永道的主要业务最初发源于英国和美国，其对海外的扩张主要通过吸收当地会计公司成为其国际公司的会员。然后把已经成熟的，在全世界应用的公司制度、业务程序及公司文化拷贝到当地的会员会计公司。普华永道国际公司结构更像是一个松散的世界网络，每个国家的分公司都是国际公司的会员公司，会员公司与国际公司之间通过签署协议规定双方的义务和权利，而国际公司的管理人员由不同国家和地区的代表按一定程序选举产生，国际公司与会员公司之间除协议规定的约束以外也没有完全的控制关系。国际公司主要负责基础设施的建设，人事、会员公司之间的协调和其他公共项目的研究和共享工作。会员公司之间在国际公司的协调下，互派人员、协助培训以及通过其他各种方式进行交流，以保持业务和风格上的一致性。在企业实体组成的松散网络基础上，普华永道还加强单项业务在全世界的联系性和一致性，形成业务子网络，以充分利用世界范围内的人力资源并确保单个业务在风格上和质量上保持全球统一的标准。这样在每个国家，其所有的业务组成这个国家的会员公司，作为一个整体在战略上统一行动，人员上相互调剂，而每个国家的单项业务在世界范围内又是一个紧密的网络，在战略及具体服务上保持一致，分享技术和经验，并联合全球员工的力量把服务推向更专业和深入的方向。