中型氮肥厂是我国氮肥工业之母，不仅为我国工农业生产提供了大量化肥和化工原料，而且为我国化学工业的发展，特别是氮肥工业的发展提供了技术和管理经验，培养和输送了大批人才，为国民经济的发展做出了很大贡献。 1997年，我国中氮肥行业的合成氨能力达600万t, 约占全国总能力的18％，尿素能力539万t, 占全国总能力的24％。加上近几年从小氮肥发展起来的己达到中型规模的厂，全国中型规模的氮肥厂约有100家，总计合成氨能力1000万t/a左右，占全国合成氨能力的26％，尿素能力也在：000万t/a左右，约占全国总能力的40％，可见中氮肥是我国氮肥行业的主要力量。
我国中型氮肥厂大都建于五六十年代。以煤为原料的中型氮肥厂的合成氨装置主要采用我国自行开发的工艺技术，如常压固定层煤气化、拷胶脱硫、热钾碱法脱碳、往复式压缩、高压合成等；尿素生产主要采用水溶液全循环工艺。以油为原料的合成氨工艺也是国内开发的。只有以气为原料的部分厂采用引进技术。总的说来，我国的合成氨、尿素生产技术均较为落后，尤其是以煤、焦为原料的一些工厂，五六十年代建成，有些厂先天不足，设备陈；日，能耗高，运行了多年，更新改造力度不够。而且现有的中氮企业绝大多数单系列装置规模偏小（一般合成氨为6～8万t/a，尿素为13万t/a，公用工程潜力大，人员多，竞争能力差，抗风险能力弱；还有的工厂三废排放高于国家标准，急待改造。“八五”、“九五”期间，虽然国家投入一部分资金对中氮肥实行技术改造（如利用亚行、世行贷款在12个工厂新上12套8一131程，还有20多个工厂的技术改造主要是增加2～3万t/a合成氨、3～5万t/a尿素），但改造力度还不够大。在国际、国内竞争激烈的新形势下，利用近几年新开发的新技术，在现有的基础上加大对中氮肥技术改造的力度，进一步扩大装置规模，降低消耗和成本，缩小和国外以及国内大型氮肥厂的差距，提高竞争能力，势在必行。究竟如何改造？综合大家意见，我想就此提出一些思路。
一、要突出技术进步
中氮肥企业绝大部分采用国产工艺技术和设备，对它的技术改造也要紧紧依靠国内研究、设计和大专院校等科研部门所开发的新工艺、新技术。
1．合成氨工艺技术的改造
(1）造气 造气炉采用新型炉底、炉箅，造气采用用微机控制、优化操作；采用过热蒸汽制气，提高造气废锅蒸汽压力，并改造造气风机，增加吹风强度，提高单炉产气量。