西洋参(Panax quinquefolium L.)是名贵药材，又名洋参、花旗参，为五加科多年生草本植物。有野生也有栽培，原产于北美原始森林，后加拿大、美国等国家有栽培，药用其干燥根。我国是世界上临床应用西洋参最早的国家，已有300多年历史，1694年(清代康熙33年)《补图本草备要》首先收载西洋参，清代乾隆30年《本草纲目拾遗》中也有记述。我国于七十年代引种，1980年获得成功。现吉林、北京、陕西等省市已有栽培，其质量与北美产西洋参基本相同，近来对它的介绍研究增多［1～6］。
人参加工后和西洋参外形很相似，不易区别，笔者试就近年西洋参与人参鉴别方法研究概况介绍如下。
1 性状鉴别方法
此是鉴别西洋参真伪的常规经验方法。文献(7～10)收载的真伪鉴别彩色图谱有助于实际区分。张英华等对西洋参、人参进行了生药学鉴别研究(11)，广东省药材公司提出了两药外观区分要点(12)：西洋参的表面横长皮孔突起明显，而生晒参(人参)表面不明显；西洋参质地结实质重，而生晒参质轻较疏松；西洋参横切面粉性大、不显放射状裂隙、形成环纹状内外散布红棕色树脂通道，而生晒参横切面显放射状裂隙、形成环纹状内外的树脂通道不明显；西洋参味甘苦味浓，而生晒参甘苦味淡。
2 显微鉴别法
显微镜下，西洋参和人参粉未同有木栓细胞、草酸钙簇晶、树脂道、淀粉粒、导管等。文献(12～16)报道两者主要区别为：(1)西洋参木栓细胞呈类长方形或类多角形，初生韧皮部几无裂隙，木质部导管稀疏径向排列，而人参木栓细胞类方形或类多角形，初生韧皮部多见裂隙，木质部导管以2～3个稀疏径向排列多见。(2)西洋参树脂道常排3～5个断隙环；而人参树脂道多呈2个断续环。(3)西洋参草酸钙簇晶较少，直径约为18～72
μm，晶瓣较多，先端大多尖锐，呈菊花状，且在木薄壁细胞与木射线细胞中几不存在；而人参草酸钙簇晶较多，直径20～68μm，晶瓣较少，先端大多欠尖锐，可利用显微定容计数法对草酸钙簇晶数目进行测定，两者有显著差异。
3 薄层鉴别法
4 蛋白电泳法
曾明等(22)比较了西洋参、人参及其伪品的蛋白电泳图谱，西洋参为色深谱带和扩散带各1条，而人参为色深谱带2条，色浅谱带和扩散带各1条，图象清晰，方法可靠。
5 紫外荧光法
阎文玖报道(13)，西洋参新鲜断面在紫外灯下(254 μm)显蓝紫色荧光，人参显蓝色荧光，可资区别。但商品多为干品，且两者颜色相近，不易判定。