内容提要： 省以下财政体制是国家财政体制的重要组成部分和中央对地方财政体制的贯彻和延伸。改进省以下财政体制，缓解基层财政困难，具有明显的重要意义和迫切性。本报告认为，在中央对地方财政体制尚不可能一下作出大改革的情况下，将近期目标定位在缓解基层财政困难和调动地方各级合理发展经济、精简机构、增收节支的积极性上，是适宜的选择。从中长期目标看，则需对整个分税制财政体制进行系统化的调整与规范，逐步划清政府事权，减少财政层级，完善地方税体系，改进转移支付制度安排，并推动配套改革。 省以下财政体制是国家财政体制的重要组成部分，是中央对地方财政体制的贯彻和延伸。我国省以下财政体制的框架，本是出自1994年实行分税制的要求，但目前过渡色彩很浓重，合理化程度和规范性都不高。从十年来的运行情况看，现行体制在提高“两个比重”，增强中央政府宏观调控能力，调动各级政府理财的积极性等方面发挥了积极的作用，但省以下的现状是各地不一，稳定性差，包含地方各级间许许多多复杂而易变的“共享”与“讨价还价”；靠近基层的一端，往往干脆实行旧式“包干”办法；企业所得税分享改革后，仍有些地方层级间继续按企业行政隶属关系划分各自收入。财政运行中也出现一些新问题，突出表现为在全国财政总收入高速增长的同时，基层财政困难加剧，农村义务教育、农村公共卫生体系建设等方面的缺陷和问题，成为各方关注的焦点。党的十六届三中全会强调要在科学发展观指导下实现经济、社会的协调发展和“五个统筹”。如何调整、改进省以下财政体制，缓解基层财政困难，实现中央提出的“统筹城乡发展、统筹区域发展”的目标，成为迫切需要解决的问题。我们认为，在目前中央对地方财政体制尚不可能一下作出大的改革的情况下，将近期目标定位在缓解基层财政困难和调动基层合理发展经济、精简机构、增收节支的积极性上，积极推行“以奖代补”的试验，是适当的选择。但从中长期目标来看，需对整个分税制财政体制进行系统化的调整、改进和规范。
一、在公共财政框架下明确地方职能、逐步划清政府间事权
从上述事权范围上看，财政总支出的大头应该在省以下的地方，市、县支出约占全国财政总支出的50-55%，再加上省级的15-20%，中央支出只能占全国财政总支出的25-30%（参见表1）。因此，财政转移支付势必成为财政体制的重要组成部分。